ماذا تكتسب من الرياضة؟
قوة التحمل
إن تلك الصور من الرياضة لا تحسن وظائف قلبك ورئتيك فحسب، بل إنها تزيد أيضاً قوة تحملك بصفة عامة، بمعنى قدرتك على الاستمرار دون شعور بالفتور في حياتك اليومية العادية. (والسباحة يمكن أن تحقق هذا، ولكنها لا تتضمن رفعاً لحمل أو فرض عبء على الأطراف، لذا فهي لا تساعد في الحفاظ على كثافة العظم وهو الأمر الضروري لمنع هشاشة العظام). وثمة صورة جيدة من الرياضة، إذا لم يكن لديك وقت كاف، وهي رياضة الوثب، فهي تزيد معدل دقات قلبك وتنفسك، وهي تتضمن حملاً لثقل الجسم. كما أنها رخيصة التكلفة ولا تحتاج لمساحة كبيرة، ويمكنك أن تبدأها أو توقفها كلما احتاج الأمر.
تحسين السعة الرئوية
إن الرئتين تتعرضان للشيخوخة بسرعة مقارنة بأعضائك الأخرى، ويحدث هذا عادة من خلال نقصان سعتهما (أو قدرتهما) الذي ينتج عن قلة استخدامهما. وإن التنفس بعمق وبصورة سليمة هو أمر حيوي لإيقاف عملية الانحلال المبكر التي لا نريد حدوثها. ومع نقصان السعة الرئوية يحدث نقصان في كفاءة وفي كفاية عملية نقل الأكسجين للأجزاء الأخرى من الجسم مما يمكن أن يزيد من احتمال حدوث السرطان (والخلايا السرطانية لكي تحصل على الطاقة اللازمة لها تتحول إلى التنفس اللاهوائي؛ أي بدون الأكسجين). وهذا أيضاً يمكن أن يقلل قوى التركيز ويزيد الإحساس بالاكتئاب. ومن هم أقل ميلاً للحركة تفيدهم ممارسة الغناء أو العزف بإحدى آلات النفخ الموسيقية، أو حتى ممارسة التنفس العميق والمتفاوت.
المرونة
من المهم الآن أن تشعر بالليونة، بمعنى أن يمكنك ثني جسمك دون أن تنكسر. وحينما لا نمارس الرياضة، يمكن أن تقصر عضلاتنا وتتيبس، وأن يبطؤ تدفق الليمف، مما يسبب أوجاعاً وآلاماً مختلفة، لاسيما في العنق. ولكي نكتسب المرونة نحتاج إلى أن نجعل جميع مفاصلنا مرنة ومتحركة. ومن الضروري ممارسة تمارين المد والثني لتحقيق ذلك. والتدليك يمكن أن يفيد أيضاً، لاسيما لأولئك الذين لا يستطيعون الحركة بسهولة (ويفيد التدليك أيضاً في تحقيق الاسترخاء وأحاسيس الصحة المصاحبة للدلك).
القوة والنشاط العضلي
إننا نحتاج إلى القوة، ليس فقط لكي نحمل أطفالنا، أو نقوم بنقل قطع أثاثنا، ولكن لكي ندفع الدم والليمف في أوعيتنا، ولكي نبدو متماسكين ولسنا مترهلين. وليس من الضروري أن نؤدي تدريبات منتظمة بالأثقال لكي نحقق القوة، وإن كان رفع الأثقال مفيد لهذا الأمر. وليس الهدف أن تكون بطلاً من أبطال الرياضة. ولكن أن تبدو متماسكاً، وأن تشعر باللياقة والقوة، وأن تمنع حدوث الانحلال العضلي المبكر، وأن تتمتع بالقدرة على أداء جميع التمارين الضرورية من الجذب والدفع والرفع بسهولة. كما أن تمارين الجلوس والضغط تفيد في زيادة القوة، وكذلك تمارين التبديل على الدراجة الثابتة وتمارين التجديف.
وفي حياتك اليومية، حاول أن تتحرك أكثر بشكل طبيعي. العب مع أطفالك بدلاً من أن تكتفي بتنظيم ألعابهم؛ اعتن بحديقتك أكثر أو مارس هواية أخرى نشطة. ويمكنك أن تصطحب أطفالك أو صديقاً لك أو حتى يمكنك المشي وحدك، وإذا كان لديك كلب، فاجعله يصحبك في مشيك. احمل مواد البقالة (إذا لم تكن تتسوق مرة واحدة فقط أسبوعياً ولديك كمية كبيرة لا تستطيع حملها بنفسك). اصعد على السلم بدلاً من المصعد، وأد بعضاً من المهام الأكثر مشقة يدوياً في بعض الأحيان.